Japón refuerza el control sobre los casinos en línea ilegales: Nuevas leyes entran en vigor el 25 de septiembre

Japón está intensificando su lucha contra las apuestas en línea ilegales. La Agencia Nacional de Policía (NPA, por sus siglas en inglés) ha lanzado un nuevo proyecto para perseguir sitios web de casinos y contenidos de apuestas de empresas extranjeras que atraen a jugadores japoneses.

La ofensiva comienza oficialmente el 25 de septiembre, la misma fecha en que entrarán en vigor las reformas a la ley sobre adicción al juego en el país.

Muchos de estos casinos en línea operan legalmente en lugares como Malta, Curazao y la Isla de Man. Sin embargo, el gobierno japonés ha dejado claro que no prestará apoyo a quienes accedan desde Japón.

Este movimiento demuestra que las autoridades se toman en serio el problema de la adicción al juego y quieren controlar el auge de las apuestas digitales no reguladas.

Las nuevas leyes prohíben operar casinos en línea dirigidos a usuarios japoneses, así como publicitarlos o apoyarlos de cualquier forma.

Esto incluye rankings, reseñas, publicaciones en redes sociales, videos en YouTube, e incluso juegos gratuitos de apuestas que utilizan dinero ficticio.

Según la NPA, aunque un sitio diga que es ilegal o que sus juegos son «solo para practicar», puede ser cerrado si cuenta con usuarios japoneses. El objetivo es eliminar toda publicidad de juegos de azar que pueda incitar, aunque sea mínimamente, al uso de dinero real.

La Agencia Nacional de Policía está trabajando en conjunto con el Centro de Denuncias en Línea (Internet Hotline Centre – IHC) para vigilar contenidos relacionados con apuestas ilegales.

El IHC, que normalmente trata temas graves como el abuso infantil o contenidos sobre drogas, ahora también vigila frases como “mejor casino online” o “disponible en japonés”, incluso si aparecen en sitios informativos o acompañadas de advertencias.

Esta ofensiva no surge de la nada. Según The Japan News, alrededor de 3,37 millones de personas en Japón han utilizado casinos en línea, y más del 70% ha apostado con dinero real.

Las cifras son alarmantes: se calcula que se apuestan aproximadamente ¥1,2 billones al año, lo que equivale a unos 7.500 millones de dólares.

Con una participación tan alta, las autoridades no solo están preocupadas por la adicción, sino también por el impacto social general de este fenómeno.

Por ello, la NPA está solicitando a empresas y proveedores de servidores fuera de Japón que limiten el acceso desde el país.

Ya se han establecido conversaciones con empresas y gobiernos de ocho regiones clave: Chipre, Georgia, Costa Rica, Malta, Gibraltar, Anjouan, Curazao y la Isla de Man.

Un alto funcionario de la NPA resumió la posición oficial:

Además de pedir la eliminación de contenidos, el gobierno considera medidas más drásticas.

El Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones de Japón está investigando si sería técnicamente y legalmente viable bloquear sitios web que ofrezcan apuestas ilegales. Pero el asunto es complejo.

Un comité designado por el gobierno está llevando a cabo una evaluación en cuatro etapas, analizando los efectos técnicos y jurídicos. Para bloquear estos sitios, los proveedores de servicios de internet (ISP) tendrían que rastrear la actividad en línea de sus usuarios, lo cual es ilegal y éticamente cuestionable.

El comité también estudia opciones alternativas, como instalar filtros en teléfonos inteligentes o eliminar anuncios de juegos de azar en grandes redes sociales, buscando un equilibrio entre el control policial y los derechos civiles.

Aumenta la preocupación entre los reguladores japoneses por el número de jóvenes que acceden a sitios de apuestas ilegales, especialmente aquellos que permiten apostar en deportes populares como el béisbol y el fútbol.

Temen que esto provoque amaños de partidos y afecte la integridad de las competencias deportivas.

Expertos advierten que estos sitios facilitan prácticas como el soborno o la manipulación de resultados.

Además, el gobierno está alarmado por el aumento de casos de adicción al juego, y considera que es urgente tomar medidas antes de que la situación se descontrole.

Japón está adoptando un enfoque distinto al de otros países. En lugar de centrarse solo en los operadores ilegales, también está actuando contra los jugadores que apuestan en plataformas sin licencia.

Esta estrategia forma parte de una campaña más amplia para promover el juego responsable y proteger la salud pública.

A partir de septiembre, con la entrada en vigor de la nueva ley, se eliminarán aún más sitios y anuncios de apuestas de internet en Japón.