Policía desmantela banda detrás de robos a jugadores de póker en Houston

La policía de Houston ha actuado contra un grupo de personas acusadas de vigilar y asaltar a jugadores de póker en distintos puntos de la ciudad.

En lo que va de este año, más de 20 personas han sido víctimas de robos. Varias detenciones ya se han realizado, y las autoridades creen que habrá más arrestos en los próximos días.

De acuerdo con los reportes, la mayoría de los atracos ocurrieron cuando los jugadores abandonaban el Lucky J Social Club, una sala de cartas muy concurrida en el suroeste de Houston. Según la policía, los sospechosos esperaban afuera, seguían a las víctimas hasta sus casas u hoteles y luego las atacaban violentamente.

Un caso particularmente alarmante ocurrió el 1 de agosto, cuando un jugador que había ganado una suma importante fue seguido hasta su hotel. Dos hombres lo agredieron en el pasillo, lo golpearon en la cabeza, le robaron la cartera y huyeron en un coche blanco, captado por las cámaras de seguridad.

En otro episodio, cuatro hombres siguieron a un jugador de 70 años al salir del Lucky J. Intentaron asaltarlo frente a su casa, pero los gritos de su esposa los espantaron. Los ladrones escaparon, aunque su coche chocó poco después, lo que permitió a la policía detenerlos rápidamente.

1. Dos días antes del asalto, Keion Thompson (23 años) había recibido una sentencia diferida por amenazar a su pareja con un arma en marzo. Fue liberado con la condición de no meterse en problemas, pero ahora está nuevamente en prisión con una fianza de 30,000 dólares.
2. Su hermano, Keyveon Thompson (22 años), también está detenido, con una fianza fijada en 20,000 dólares.
3. Jayden Batiste (23 años) pagó su fianza el 23 de agosto.
4. Exavier Brown (23 años) permanece en la cárcel esperando juicio.

La policía sospecha que este grupo forma parte de una red más amplia que desde enero ha tenido como blanco a los jugadores de póker en la ciudad.

El aumento de robos ha puesto bajo la lupa a la escena del póker en Houston, una ciudad con más de 7.5 millones de habitantes y sede de algunos de los juegos de efectivo ilegales más grandes del país. Sin embargo, el auge del póker local también ha generado fuertes preocupaciones de seguridad.

El Lucky J Social Club ya había estado rodeado de polémica. El lugar se construyó en el terreno donde antes funcionaba el 88 Social de Johnny Chan, que cerró abruptamente en diciembre de 2021. Desde entonces, el espacio ha cambiado de manos varias veces: primero como 101 Poker Club Richmond, después como Elite Social Club, y finalmente como Lucky J.

También ha habido episodios violentos en los alrededores, especialmente vinculados al Legends Poker Room, un club tan popular como controvertido.

Desde enero, las autoridades estiman que al menos 20 jugadores de póker han sido atacados. En las próximas semanas podrían presentarse más cargos, mientras que los sospechosos ya detenidos tienen audiencias judiciales programadas para octubre.